Fabio Giannelli | Redação SAPESP
Fama, holofotes e muito dinheiro no bolso. Essa é a imagem que boa parte da população tem sobre os jogadores de futebol. O que poucos sabem é que a profissão é uma das mais arriscadas e menos lucrativas do mercado. Tempo curto de carreira sem aposentadoria, salários atrasados em boa parte dos clubes e riscos constantes de lesões. Isso sem contar que, dando tudo certo, mais de 80% da categoria ganha até mil reais por mês, ou seja, a cada dez atletas que entram em campo, oito ganham salários inferiores ao piso regulamentado de uma empregada doméstica ou um servente de pedreiro, por exemplo.
Mesmo diante dessa dura realidade, muitos atingem o sucesso. Foi o que aconteceu com centroavante Rodrigo Branco, 25 anos, natural de São Bernardo do Campo. Ele se tornou o primeiro brasileiro da história a balançar as redes na Premiere League do País de Gales defendendo as cores do Bangor City FC, clube fundado em 1876. Em 22 jogos, marcou cinco gols e ajudou a classificar o time para a Copa da Europa que será disputada no próximo ano.
QUASE ABANDONOU
Antes de alcançar tal façanha, no entanto, Rodrigo passou por um período difícil desempregado. Quase abandonou tudo. Foi quando assistiu o programa Globo Esporte e conheceu o projeto do Sindicato de Atletas de São Paulo, que oferecia treinamentos gratuitos aos jogadores desempregados. Uma vez inscrito e treinando, ganhou vitrine, novas oportunidades e a tão sonhada retomada na carreira internacional.
De férias no Brasil, Rodrigo Branco conversou com o Portal SAPESP e agradeceu o apoio do Sindicato de Atletas de São Paulo em sua vida e carreira.
Como conheceu o projeto Expressão Paulista e de que forma o sindicato ajudou em sua carreira?
O sindicato foi importante porque era um momento que eu estava na dúvida se iria parar. Não tinha mais contato para poder entrar nos clubes eu nunca tive empresário, sempre meu pai me ajudou. Foi quando vi o projeto aparecer no Globo Esporte, vi que eles disputariam um torneio de jogadores parados e que muitos clubes e empresários estariam assistindo. Achei uma boa oportunidade. Como estava em dúvida se iria parar ou não, foi extremamente importante passar um período no projeto Expressão Paulista.
Branco foi revelado nas categorias de base do São Bernardo e já passou pelo sub-20 do Corinthians, Fulham-ING, Pão de Açucar, Sporting Gijón-ESP e Catanduvense.
O que achou da estrutura e profissionais do Expressão Paulista?
O Expressão Paulista tem excelentes profissionais. São amigos e pessoas que mantem o sonho do jogador ativo, sempre deram treinos muito bons. Nós jogadores, que somos os mais interessados, temos que ter consciência do que estamos fazendo, treinar duro e não deixar passar as oportunidades.
Os treinamentos deram resultado?
Quando estava no projeto consegui uma oportunidade de ir para o Água Santa, onde disputariam a Copa Paulista. Eu estava muito bem fisicamente treinando no sindicato e quando cheguei fui muito bem nos treinos, mas acabei não ficando. Depois fui para o Barueri, que estava muito bagunçado e de lá para o País de Gales. Estou até hoje aqui, joguei esse temporada de 2016/2017 e conseguimos a classificação para a Copa da Europa de 2018.
Onde estou?
O País de Gales ou simplesmente Gales é uma das nações que constituem o Reino Unido e sua capital é Cardiff. Atualmente, o País de Gales possui um parlamento autônomo no seio do Reino Unido. Situa-se numa península da Grã-Bretanha. Faz fronteira com a Inglaterra a leste, com o canal de Bristol a sul, e com o mar da Irlanda ao norte e Oeste.
A maior parte da população (3 milhões) situam-se em Gales do Sul incluindo a capital, Cardiff, e as outras duas maiores cidades, Swansea e Newport.
Rodrigo mora na cidade de Bangor (mapa), em Gwynedd, localizada na região noroeste de Gales. O munícipio tem pouco mais de 18 mil habitantes, sendo 10 mil deles estudantes que frequentam a renomada Universidade de Bangor.
Você sabia?
