<P align=left>O histórico de mortes e aposentadorias precoces faz com que a arritmia cardíaca seja vista como um dos principais vilões do futebol atual. Entretanto, o problema nem sempre é sinônimo de fim de linha para os atletas. Aliás, pelo contrário: na maioria dos casos, as arritmias têm caráter benigno.<BR><BR>As arritmias podem ou não ser sintomáticas. Quando são sintomáticas, é possível que causem ansiedade, síncope, palpitações, diminuição do funcionamento cardíaco ou até morte súbita.<BR><BR>A detecção desse problema pode ser feita em exames de rotina, teste por exercício ou monitoração ambulatorial, embora as arritmias sejam tipicamente temporárias e freqüentemente não-reprodutíveis.<BR><BR>Os atletas demonstram circunstâncias especiais com relação à arritmia. Essas pessoas normalmente estão envolvidas em atividades de grande intensidade e são, em sua maioria, jovens e saudáveis (aparentemente sem cardiopatia).<BR><BR>Do mesmo modo, níveis elevados de tensão mental costumam acompanhar as competições e a pressão que se coloca sobre os atletas comumente é enorme. Além disso, atualmente os atletas estão adiando cada vez mais o fim de suas carreiras. Mais velhos, eles acabam ficando mais suscetíveis a esse tipo de problema.<BR><BR>As arritmias cardíacas de maior significado, devido à possibilidade de parada cardíaca, são as que acontecem em pessoas com cardiopatia estrutural, disfunção do ventrículo esquerdo e/ou isquemia do miocárdio. Também são importantes as arritmias que diminuem o débito cardíaco, pressão sangüínea e o fluxo sangüíneo cerebral em decorrência de freqüências ventriculares muito rápidas ou muito lentas.<BR><BR>Por outro lado, as arritmias
